砗磲的捕捞

砗磲贝分布于深海中，在我国海域，砗磲贝主要产于东沙、西沙、中沙及南沙诸岛水域，要想打捞就必须驶向大海，海南的潭门镇渔民主要以捕捞珍贵的海鲜贝类和砗磲贝为生。潭门渔民下海捕捞的历史在明代就有记载，在帆船时代由于条件有限，一次出海要经历数月乃至半年时间，全靠一批批有经验的船长和自己总结出的航海《更路簿》征服西沙、南沙，从事渔业和贝类捕捞。

现代出海捕捞，在各方面都比以前进步许多，但捕捞砗磲贝还是困难重重，由于岛礁近滩表面裸露的砗磲贝已经极少，需放出小艇，用螺族浆打开沙层，寻找深埋的原贝，再由人下潜海中打捞出，由小艇运到大船上，历经1-2个月才能返回潭门港口。虽然现在的船舶机械化和通讯电子化使航海安全有保障，但在下海捞贝主要以人工方式作业、还存在很大的安全隐患，以致采捞砗磲贝非常困难，加上资源稀缺，所以成本很高。

潭门由于传统的砗磲贝捕捞作业，加上砗磲贝利用从原来仅作为烧制石灰材料，已发展成为制作各种饰品、工艺品，将砗磲贝的利用发展到极致，也带动潭门这个千古渔港小镇成为集渔业作业、贝艺商品加工、旅游观光、海鲜餐饮等多业并举的现代风情小镇，成为砗磲捕捞、加工、销售的全国唯一的集散地。